Meta:Interview with Borislav "Glorian" Slavov

This Q&A was posted to the website IGN by propheet on August 26, 2010.

Borislav "Glorian" Slavov - Composer & Music; Director for Two Worlds II

Questions and Answers

We've got a real treat for all Two Worlds 2 fans and aficionados this time, as we caught Borislav "Glorian" Slavov unawares and squeezed him dry of secret (and not that secret) infos on music in Two Worlds 2. More than that, we've also managed to obtain a few choice demo tracks from TWII OST for you to listen to (you can find all of our tracks and podcasts here or below in the embedded player applets). The resulting talk should be VERY informative for those who like to know more about their RPG, but it's also interesting to any fan.

TW Vault: Hi! Could you introduce yourself to our readers? Some of them might've forgotten who you are... or what is your connection to Two Worlds II...

Glorian: Hello! My name is Borislav Slavov, but most of the people in the game industry are used to calling me Glorian, which is my artistic nickname. I’ve been working as a Music Director and Composer of video game music since 2001. I am also a veteran RPG gamer and I was really excited when I was given the opportunity to produce the music for Two Worlds II.

TW Vault: How is what you do different from the audio team of Reality Pump? Do you work together to make in-game effects and OST come together in a harmonious way?

Glorian: The audio team of Reality Pump is responsible for all the sound design and sfx creation in the game. On the other hand, I was responsible with my team for the music production. It was a great pleasure to closely work with the guys at RP and Topware and the leader of the project, Mirek Dymek. They were regularly sending me updated versions of the game, along with their ideas and feedback about the music production. One of the most amusing things that I can not forget was the term that Adam (one of the sound designers) invented to describe a highly varied music cue. He used to tell me: “You know, Glorian, make the next composition dark and more…song-like-with-changes!”[laughs] Ever since then we have used this funny term, when we want to describe a varied and versatile cue.

TW Vault: Speaking of variety, ardent RPG fans will no doubt remember the brilliant "arabic desert" tracks you've co-created with Kai Rosenkrantz for Gothic 3. Some of the tracks presented at the Two Worlds II official site bear all the hallmarks of somewhat similar exotic, rhythmical compositions. In conveying the desert city or desert roaming, did you follow the similar path as in the Varant/Ishtar songs? What were your inspirations for the "desert" motifs and instrumentation?

Glorian: Thank you for your kind words. Тhe very first screenshots I saw from Two Worlds 2 were from the City of Hatmandor. I was so pleasantly surprised that the first thing I did was to get my mandolin and start playing. I felt like composing a mixture of two very different and yet еqually emotional folklore elements – arabic and celtic, united in a single cue, which I thought would perfectly match the unique feeling and look of Hatmandor. As a result, one of the first tracks was composed for the game – „The Golden Cliff”, which is actually the meaning of the name ‘Hatmandor’ in the game. [You can listen to this track in the player window above]. For rest of the areas I followed the same approach, using a mixture of live instruments from both Western and Eastern folklores, to create a brand new one – the music of Antaloor.

TW Vault: So, which instruments exactly have you used -- especially to bridge the Oriental/Western gap? Did you play them yourself, was there some band of folk/ethnic music performers you have worked with?

Glorian: Well, the ethnic instruments are a huge passion of mine and I have a big collection from all over the world. Most of the stringed instrruments in the game I played myself, like – mandolin, baglama, tamboura and acoustic guitar. The other guys in my team played ethnic woodwinds, violin, ud, gadulka and kaval. So we have practically assembled an ethnic band on the spot, exclusively for the soundtrack of Two Worlds 2!

TW Vault: The soundtrack does sound very varied and full of vibrant tunes. The part we found most intriguing were the main themes, however - they're pretty catchy and characteristic. What has been employed to create main title music? How long is the main title music -- we assume the short demos shown at the official site are but a part of it?

Glorian: The full length of this track is two minutes. It was orchestrated by my team mate, Victor Stoyanov and produced with live recordings and female vocals, mixed with professional orchestral samples. All the live recordings have been made by the musicians within the team, who are professional violin, flutes & cello players.

TW Vault: Does that main motif come back in any way in the other pieces during the game to improve identification with the game?

Glorian: I composed the very first variant of the theme with an acoustic guitar. Then it was orchestrated and further developed into the version mentioned above. Later on we thought it would be a good idea to make a pure ethnic version and several more epic-orchestral variations. So the answer is „yes”! The theme can be heard in several different versions and styles all over the game. I hope you will like them all!

TW Vault: We already do -- at least the parts we were presented with so far! The OST is very varied from the stylistics perspective, which begs the question: what music stylings did you assign to each of the main regions of Antaloor? We know there's a lot of subtle, ambient music in the game (some of it can be heard in the Pinacotheca at the official site and in many videos)... Can you provide a brief rundown on the instrumentation, scale and rhythms?

Glorian: Well I am happy to say that the soundtrack for Two Worlds 2 is the most varied score I have worked on so far. For the different areas we used quite a variety of styles:

• Ambient tracks;
• Percussion tracks;
• Ethnic tracks. As you might have already read in the news , it will be possible to buy and virtualy play music instruments in the game. Five different types of live ethnic instruments were used to compose and record original songs for that purpose and the players can play any of them in game:
  • Woodwinds (like flutes, whistles, kaval)
  • Stringed (like mandolin, lute or guitar)
  • Hand drum
  • Harp
  • Violin
• Orchestral tracks. Along with the ethnic compositions there is a signicant number of traditional orchestral compositions and a mix of more:
• Modern synth mixed-in classical instruments cues, with some flavour of live vocal performances. As for the areas where the different tracks have been used, I prefer to leave them a suprise untill the moment you start the adventure on your own...very soon!

TW Vault: Oh yeah, we can't wait! The community is abuzz with the many previews, and trailers... Fans were wondering who created the music background for the first E3 trailer of the game (the one with the "sword" in the background). While we know it wasn't your creation, any chance we'll hear some modern, dynamic hard-rock/electronic mix during some of the dramatic events in the game?

Glorian: Well, there will be no hard-rock/electronic mixes in the soundtrack. Only the styles mentioned above [smiles]

TW Vault: Fair enough - keeping it coherent will likely earn you the gratitude of hardcore RPG fans. Last questions then... Who do you admire in the game music industry the most -- what do you think about the scores to such games as Divine Divinity or the Witcher? If you had the chance to work with anyone in the industry, who would it be and why?

Glorian: There are many talented composers in the gaming industry. Among them all my favorites are Jeremy Soule and Kai Rosenkranz. I think that Divinity and Witcher have some of the most inspired and beautiful RPG scores, which proves that when music is composed with the heart it adds great value to the gaming experience. The fact that some game music production is big in scale does not necessary mean that it will be strong and memorable. I would work with any of the music composers that share my passion for music! Thank you for your questions and I hope to see you online soon in Two Worlds II!

TW Vault: Thanks! I'm looking forward to sitting around in your village and jamming with you -- I'll bring my hand drum!

Russian Translation

This translation was posted to the website twoworld2.ru by DV on August 29, 2010.

Сайт twoworldsvault взял подробное интервью у Борислава Славова , вы можете прочитать его в продолжении новости.

---

TW Vault: Привет! Не могли бы вы представить себя нашим читателям? Некоторые из них может уже забыли, кто вы … или что вас связывает с Two Worlds II …

Glorian: Здравствуйте!Меня зовут Борислав Славов, но большинство людей в игровой индустрии привыкли называть меня Glorian, это мой художественный ник. Я работал как музыкальный композитор, музыки для видео игр с 2001 года. Я так же ветеран RPG игр, и я был очень рад, когда мне была предоставлена возможность написать музыку для Two Worlds II.

TW Vault: Чем отличается ваша деятельность от аудио команды Reality Pump? Вы работаете вместе ?

Glorian: аудио команда Reality Pump отвечает за все звуковое оформление и создание SFX в игре.С другой стороны, я был ответственен со своей командой за музыкальное сопровождение. Было очень приятно сотрудничать с парнями из RP и Topware, а так же с руководителем проекта, Миреком Димеком.Они регулярно присылали мне новые версии игры, а также идеи и отзывы насчет музыки .

TW Vault: Поговорим о различиях, поклонники RPG, несомненно, помнят блестящие треки «арабской пустыни» которые вы совместно создали с Кайем Розенкранц для Gothic 3. Некоторые треки сделанные для Two Worlds 2 несут все признаки нескольких аналогичных экзотических,и ритмических композиций.В передаче атмосферы пустынного города или пустынной местности ,вы используете те же приемы что и в мелодиях Varant’a / Ishtar’a? Какие у вас были источники вдохновения для мотивов»пустыни»?

Glorian: Спасибо за ваши добрые слова.Первые скриншоты которые я увидел из Two Worlds 2 были из города Hatmandor. Я был так приятно удивлен,что сразу взял свою мондалину и начал играть.Я чувствовал, как сливаются смеси двух очень разных ,и в то же время очень эмоциональных фольклорных элемента — арабский и кельтский , которые я думаю, отлично передают уникальные ощущения и внешний вид Hatmandor’a.В результате, один из первых треков вошел в игру — «The Golden Cliff», которая на самом деле передает атмосферу города «Hatmandor’a в игре.Для остальных областей,я использовал тот же подход — смесь живых инструментов из Западного и Восточного фольклора, чтобы создать новую музыку для Анталоора.

TW Vault: Так какие именно инструменты вы использовали — в первую очередь восточных и западных мотивов? Играли ли вы на них сами,Были ли какие то исполнители(фолка,этнической музыки) с которыми вы работали ?

Glorian: Ну, этнические инструменты это моя огромная страсть, и у меня большая коллекция инструментов со всех уголков мира. На большинстве струнных инструментах я играл сам ,на таких как — мандолина, багламе, тамбура и акустическая гитара.Другие ребята в нашей группе играли на этнических духовных инструментах, скрипка, уд, гадулка и кавал. Таким образом, мы практически собрали этническую группу , специально для саундтрека к Two Worlds 2!

TW Vault: Саундтрек звучит очень разнообразно и полон яркими мелодиями. Наиболее интригующей показалась нам главная тема, однако, — она довольно типичная и запоминающаяся . Что вы использовали что бы создать главную тему? Какова продолжительность главной мелодии ?

Glorian: полная длина этого трека 2 минуты . Он был оркестрован моим напарником по команде, Виктором Стояновым и создавался при помощи концертных записей и женского вокала,а так же был смешан с профессиональными оркестровыми образцами. Все «живые» записи были сделаны самими музыкантами группы, которые являются профессиональными скрипачами, флейтистами и виолончелистами.

TW Vault: Будет ли главный мотив сопровождать игрока на протяжении игры,или мы услышим его всего лишь раз ?

Glorian: Я написал первый вариант главной темы с акустической гитарой. Затем было организовано дальнейшее развитие темы.Позже нам пришла в голову хорошая идея — сделать чисто этническую версию, и еще несколько эпических вариаций. Вообщем я могу сказать что ответ «да»! Тему можно услышать в нескольких вариантах и стилях на протяжении всей игры. Я надеюсь, вам понравится каждая из них!

TW Vault: какой стиль музыки ты использовал для различных регионов Анталоора? Можете ли вы представить краткое описание инструментов , масштаб и ритмы?

Glorian: Ну, я рад сказать, что саундтрек к Two Worlds 2 является самым разнообразным музыкальным сопровождением над которым я работал. В различных областях мы использовали совершенно различные стили: Треки окружающей среды Ударные треки; Этнические треки.Как вы, наверное, уже читали в новостях, можно будет купить и поиграть на музыкальных инструментах в игре. Пять различных типов живых этнических инструментов, были использованы для записи оригинальных тем, и на любом из них игроки смогут сыграть в игре: Духовные инструменты (например, флейты, свистки, кавал) Струнные (например, мандолина, лютня и гитара) барабан Арфа Скрипка Оркестровые композиции. Наряду с этническим составом есть ряд традиционных оркестровых сочинений: Современные синтезаторы , с некоторой примесью живого вокального исполнения. Что касается областей, где именно различные треки были использованы, я предпочитаю оставить в тайне, что бы вы увидили и услышали все сами — когда начнете свое путешествие по миру Анталоора …

TW Vault: Ах да, мы уже не можем ждать, когда сможем начать свое путешествие! Сообщество гудит от многочисленных превью, и трейлеров … Фанаты были удивлены трейлером с Е3 .Мы знаем, это не ваше творение,есть ли какой-то шанс, что мы услышим современную, динамично развивающуюся hard-rock/electronic музыку во время каких нибудь драматических событий в игре?

Glorian: Ну могу сказать, что не будет hard-rock/electronic композиций в саундтреке. Только стили которые упоминались выше [smiles] !

TW Vault: Довольно справедливо, скорее всего, вам будут благодарны фанаты хардокорных RPG.И последние вопросы … Кто вам нравится в музыкальной индустрии игр в наибольшей степени — как вы относитесь к таким играм , как Divine Divinity или Ведьмак?Если бы у вас был шанс поработать с кем угодно в музыкальной индустрии, кто бы это был и почему?

Glorian: Есть много талантливых композиторов в игровой индустрии. Среди них все мои фавориты Джереми Соул и Кай Розенкранц.Я думаю, что Divinity , и Ведьмак одни из самых вдохновенных и красивых RPG , это подтверждает тот факт, что, когда музыка исходит из сердца, она имеет большое значение для игрового процесса.это подтверждает то, что если музыка для игры пишется с большим размахом — не означает, что она будет «сильной» и запоминающейся. Я бы поработал с любым из композиторов, который разделяют мою страсть к музыке! Спасибо за ваши вопросы, и я надеюсь увидеть вас в ближайшее время в Two Worlds II online!

TW Vault:Спасибо я уже представляю как мы сидим возле вашей деревни (and jamming with you) – я прихвачу свой барабан.